GABRIEL Jesus mengokohkan posisi Manchester City di puncak klasemen Liga Inggris setelah gol tunggalnya mengunci kemenangan 1-0 atas Sheffield United. Pertandingan pada pekan ke-21 itu berlangsung di Stadion Etihad, Manchester, Inggris, Sabtu (30/1).
Jesus mencetak golnya hanya sembilan menit setelah kick off dengan memperdaya kiper Aaron Ramsdale dari jarak dekat untuk menyelesaikan umpan tarik kiriman Ferran Torres, demikian catatan laman resmi Liga Inggris.
City berusaha menggandakan keunggulan tetapi tandukan Bernardo Silva mengarah tepat ke pelukan Ramsdale pada menit ke-16. Keunggulan 1-0 bertahan hingga turun minum.
Pada menit ke-56, Jesus hampir mencetak gol keduanya ketika tembakan volinya dimentahkan Ramsdale yang bertindak berani meninggalkan sarangnya.
Ramsdale selanjutnya melakukan setidaknya tiga penyelamatan bagus lainnya untuk mencegah gawang Sheffield kebobolan lagi, termasuk aksi menawannya menepis bola tembakan Jesus pada menit keempat injury time.
Sheffield tidak mampu berbuat banyak sepanjang laga dan selamat dari kebobolan lebih banyak kendati pada menit-menit terakhir merepotkan City.
City melanjutkan rentetan kemenangan mereka menjadi delapan laga beruntun dalam tren positif tanpa kalah dalam 12 pertandingan terakhir.
City kini mengoleksi 44 poin di puncak klasemen atau unggul empat poin atas pesaing terdekatnya, Manchester United (40), sedangkan Sheffield (8) kian terpaku sebagai juru kunci.
City selanjutnya akan melawat ke markas Burnley pada Rabu pekan depan, sedangkan Sheffield sehari sebelumnya menjamu West Bromwich Albion di Bramall Lane.
Sementara itu, Arsenal yang sempat menduduki peringkat kedelapan dengan raihan 31 poin harus kembali turun ke urutan kesembilan lantaran Aston Villa memetik kemenangan penting dengan skor 1-0 di markas Southampton dalam laga lebih larut.
Villa naik ke urutan kedelapan dengan koleksi 32 poin, unggul satu poin atas Arsenal yang mereka turunkan kembali ke posisi kesembilan.
Hasil mengejutkan terjadi dalam laga pembuka pekan ke-21 saat Newcastle United mencuri tiga poin dari markas Everton setelah mempecundangi tuan rumah 2-0 di Goodison Park. (ANT/O1)
