MANCHESTER United sedang dalam kepercayaan diri tinggi. Utamanya setelah MU menang telak 9-0 melawan Southampton di laga kandang terakhirnya di Old Trafford. MU saat uni menatap optimistis laga kandang kontra Everton yang dikenal bukan lawan mudah.
Tidak ada cara yang lebih baik untuk membuka peluang meraih gelar Liga Primer selain harus memenangkan pertandingan nanti. Skuad asuhan Ole Gunnar Solskjaer untuk sementara tertahan di urutan kedua dengan selisih tiga poin dari sang pemuncak Manchester City, yang masih menyisakan satu laga lebih banyak. Solskjaer merasa puas dengan penampilan terakhir MU di Old Trafford. Tim ini berharap pasukannya bisa mengulanginya saat jumpa Everton.
“Tim terbaik tidak pernah menyesali apa pun. Para pemain ini memperlihatkan reaksi bagus setelah situasi sulit. Memang itu yang selama ini saya harapkan,” kata Solskjaer.
“Mereka memberi bukti bisa bangkit dan tujuan berikutnya adalah mengulang apa yang baru saja dilakukan,” ujarnya.
MU juga tercatat hanya kalah sekali dari 27 laga kandang terakhirnya di Liga Primer melawan Everton. Perinciannya ada 20 kemenangan dan enam hasil imbang, selagi kekalahan 1-0 mereka alami di musim 2013/14 ketika masih ditangani David Moyes. Namun, MU belum bisa memastikan akan diperkuat Edinson Cavani dan Luke Shaw, lantaran keduanya ditarik keluar pada babak pertama melawan Southampton.
Di sisi lain, Manajer Everton, Carlo Ancelotti merasa bersyukur karena anak asuhnya mampu kembali ke tren positif. Sebelumnya Everton kesulitan meraih poin sempurna usai ditahan imbang Leicester City dan kalah dari Newcastle United di kandang sendiri. Bahkan, menurut pelatih asal Italia tersebut, anak asuhnya sempat kehilangan semangat juang usai kalah dari The Magpies.
Namun semua kembali saat mereka menghancurkan Leeds United di Elland Road dengan skor 1-2, Rabu (3/2) lalu. Melawan MU, The Toffees—julukan Everton—punya kepercayaan diri tinggi. “Kami membutuhkan penampilan seperti ini setelah kekalahan melawan Newcastle dan kami bermain dengan sangat baik di babak pertama,” kata Ancelotti dilansir laman resmi klub.
Carlo Ancelotti pun tampaknya akan mengistirahatkan Allan dan Jordan Pickford setelah mereka dikabarkan menderita cedera ringan. Namun, mengingat laga ini cukup krusial, besar kemungkinan mereka akan dipaksakan bermain. Selain dua nama itu, ada sosok Gbamin yang dipastikan bakal absen karena masih menderita cedera. (MI/O1)
